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Am Ende eines Renntages zeichnet sich die Kulisse von Saint Tropez hinter einem silbernen Meer ab. Die Ansicht zeigt die Besatzung der Hispania, die sich darauf vorbereitet, die Segel zu werfen. Hispania war eine der wenigen Yachten, die außerhalb der Werft von Fifes im Ausland gebaut wurden. In diesem Fall, als Fife den Fortschritt der Yacht überprüfen wollte, war eine Reise nach Spanien angesagt.
M. König Alfonso XIII. befahl 1909 den Bau des Schiffes in Karpad Shipyards von Pasajes (Spanien) nach den Plänen von William Fife. Die Schaluppe wechselte den Besitzer und im Zweiten Weltkrieg wurde das Schiff von der britischen Marine entkernt, um Waffen herzustellen. Seine Überreste in den 1990er Jahren in England gelegen, wurde das Schiff dann zwischen Fairlie Restoration (England) und Astilleros de Mallorca restauriert. Die Isla Ebusitana Foundation erwarb das Schiff im Dezember 2010 aus einer tragischen Zukunft und es kehrte Anfang 2011 zu Wasser zurück.
Die Voiles de Saint Tropez entstand aus einer Regatta namens Nioulargue. Am 29. September 1981gab es eine Herausforderung mit wenig sportlichem Interesse , aber um die Ehre des Segelns zu verteidigen, wurde zwischen Pride, der Swan 44 von Amerikaner Dick Jason und der 12-Meter-Ikra, Skipper von Jean Lorrain gestartet.
Die Herausforderung könnte nicht einfacher sein: Ein Start am Fuße des Dorfes Saint-Tropez bei der Tour du Portalet, um die Markierung des Nioulargo (tiefes Nest „in Provençal“) und Ankunft beim Restaurant „Club 55“, am Strand von Pampelonne gelegen. Anekdotisch hat sich Ikra vor Pride durchgesetzt und diese Herausforderung, den „Club 55 Cup“ historisch gesehen, dank der Spontaneität und dem Enthusiasmus von Patrice de Colmont. Und so wird aus dieser Regatta ein einzigartiges Ereignis – ein Zusammentreffen, das es gewöhnlichen Rennbooten ermöglicht, mit prestigeträchtigen Maxi-Yachten, ausgeklügelten Prototypen und mit klassischen Yachten mit einer Geschichte, die so lange wie windstille Tage ist, Rennen zu fahren. Auf diese Weise wird die unvergleichliche und unnachahmliche Nioulargue geboren, die fünfzehn Jahre lang die größten Segler mit Eignern aller Kaliber mischt. Stellen Sie sich vor, die majestätische J-Klasse kann dann mit den Rennbooten der neuesten Generation überkreuzen … Stellen Sie sich auch vor, dass die Feierlichkeiten nach dem Ende des Tages mit einem Boule-Wettbewerb oder einer Sardellenparty (Anchoiade) auf dem Place des Lices beginnen.
Jedes Jahr, wenn wir denselben Geist und dieselbe Einfachheit finden, wird jedes folgende Jahr auch seine wachsende Anziehungskraft und sein Status gewinnen. 1984 wird die riesige J-Klasse Velsheda im Golf segeln, während Eric Tabarly an der Spitze der Maxi Coriolan IV hart gegen die Maxi Helisara von Herbert von Karajan oder gegen Harold Cudmore, damals an der Spitze von Gitana, kämpfte.
1988 fordert John Parkwright IV, Eigner von France II, die anderen Boote heraus, während offizielle Rennen wegen des starken Mistral, der den Golf von Saint Tropez hinunterweht, abgesagt werden. Wir brauchen nur die Start- und Endzeiten anzugeben. So entstand der Florida Cup (jetzt bekannt als Jean Lorrain Challenge) und wird Zeuge fantastischer Duelle -wie das zwischen Astra und Candida oder 1992 zwischen Endeavour und der Ville de Paris, dem jüngsten Herausforderer des America’s Cup. Ein weiterer Höhepunkt im Jahr 1990 mit der Ankunft von fünf Dreimastyachten, Shenandoah, der schönen Creole, Raphaelo, Aquarius und Fleurt Je. 1991 legten drei außergewöhnliche Boote ihren Bogen: Eric Tabarlys Pen Duick, der in den 30er Jahren zum ersten Mal die Gewässer des Mittelmeers probierte, die J Class Endeavour, Verteidiger des America’s Cup in den 30er Jahren, und Matador, die berühmte Maxi-Welt Champion eines gewissen Bill Koch. 1993 wird das prächtige Tuiga Gastgeber sein. 1995 wird Kentra zurückkehren und Mariette ankommen. Für das Protokoll sollten Sie wissen, dass Brigitte Bardot während der Dreharbeiten zum legendären Film „And God Created Woman“ Zeit an Bord der Kentra verbrachte. Wieder einmal einer dieser berühmten und magischen „Zufälle“ der Nioulargue! Aber nach so vielen Jahren des Erfolgs und der Anerkennung wird die sechzehnte Ausgabe dramatisch. Eine Kollision zwischen Mariette und einem 6M JI, Taos Brett Iv betrauert das Ereignis und wird für 3 Jahre ausgesetzt. Erst 1999 nahmen die Voiles de Saint-Tropez die nie erloschene Fackel auf. Und wie von Zauberhand wirft der Herbst wieder sein Licht auf Mylar- und Baumwollsegel, die Herausforderungen blühten wieder in den Bars und Boule-Partys auf dem Place des Lices mischen Tropezianer und Segler aus der ganzen Welt.
